פנולהוא סוג של תרכובת אורגנית עם מבנה טבעת בנזן.זהו נוזל מוצק שקוף חסר צבע או צמיג בעל טעם מר אופייני וריח מעצבן.הוא מסיס מעט במים, מסיס באתנול ובאתר, ומסיס בקלות בבנזן, טולואן וממיסים אורגניים אחרים.פנול הוא חומר גלם חשוב בתעשייה הכימית וניתן להשתמש בו לסינתזה של תרכובות רבות אחרות, כגון פלסטיקאים, צבעים, קוטלי עשבים, חומרי סיכה, פעילי שטח ודבקים.לכן, פנול נמצא בשימוש נרחב בייצור של תעשיות אלה.בנוסף, הפנול הוא גם תוצר ביניים חשוב בתעשיית התרופות, שבאמצעותו ניתן לסנתז תרופות רבות, כמו אספירין, פניצילין, סטרפטומיצין וטטרציקלין.לכן, הביקוש לפנול גדול מאוד בשוק.

המקור העיקרי לפנול הוא זפת פחם, אותה ניתן להפיק בתהליך זיקוק זפת פחם.בנוסף, ניתן לסנתז פנול גם בדרכים רבות אחרות, כגון פירוק בנזן וטולואן בנוכחות זרזים, הידרוגנציה של ניטרובנזן, הפחתת חומצה פנולסולפונית ועוד. בנוסף לשיטות אלו, ניתן גם לפנול. מתקבל על ידי פירוק תאית או סוכר בתנאי טמפרטורה ולחץ גבוהים.

בנוסף לשיטות הנ"ל, ניתן להשיג פנול גם על ידי מיצוי של מוצרים טבעיים כמו עלי תה ופולי קקאו.ראוי להזכיר שתהליך המיצוי של עלי תה ופולי קקאו אינו זיהום סביבתי והוא גם דרך חשובה להשגת פנול.במקביל, פולי קקאו יכולים לייצר גם חומר גלם חשוב נוסף לסינתזה של חומרי פלסטיק - חומצה פתלית.לכן, פולי הקקאו הם גם חומר גלם חשוב לייצור חומרי פלסטיק.

באופן כללי, פנול נמצא בשימוש נרחב בתעשיות שונות ויש לו סיכוי שוק טוב מאוד.על מנת לקבל מוצרי פנול איכותיים, עלינו לשים לב לבחירת חומרי הגלם ולתנאי התהליך בתהליך הייצור על מנת להבטיח שהמוצרים עומדים בתקנים ובדרישות הרלוונטיות.