מתנול (מתיל אלכוהול; אלכוהול עץ) משמש באופן נרחב כממס ללכות, צבעים, לכות, צמנטים, דיו, צבעים, פלסטיק וציפויים תעשייתיים שונים. כמויות גדולות משמשות לייצור פורמלדהיד ונגזרות כימיות אחרות כגון חומצה אצטית, מתיל הלידים וטרפתאלט, מתיל מתאקרילט ומתילאמינים. מתנול משמש גם כתוסף לבנזין, כמרכיב במדללי לכה, בתכשירי נוזל קירור מסוג "לא קבוע", ובהכנות לחימום של אלכוהול ג'לי. הוא משמש גם בנוזל שכפול, במסירי צבע וכחומר ניקוי. הפוטנציאל של מתנול כחלופה עתידית לבנזין מצביע על כך שהשימוש בכימיקל זה ככל הנראה יגדל ולא יקטן. בטמפרטורת החדר, מתנול הוא נוזל חסר צבע עם ריח חריף. הוא נדיף יחסית, עם לחץ אדים של 96 מ"מ כספית וצפיפות אדים של 1.11. הוא מתערבב עם מים ומסיס בממסים אורגניים אחרים. הוא נמצא בטבע כתוצר תסיסה של עץ וכמרכיב של כמה פירות וירקות.