פנול הוא סוג של חומר גלם אורגני חשוב, הנמצא בשימוש נרחב בייצור מוצרים כימיים שונים, כמו אצטופנון, ביספנול A, קפרולקטאם, ניילון, חומרי הדברה וכן הלאה. במאמר זה ננתח ונדון במצב של ייצור הפנול העולמי ובמצבו של היצרן הגדול ביותר של הפנול.

בהתבסס על הנתונים של מינהל הסחר הבינלאומי, היצרן הגדול בעולם של פנול הוא BASF, חברה כימית גרמנית. בשנת 2019, כושר הייצור של פנול של BASF הגיע ל -2.9 מיליון טון בשנה, והיוו כ -16% מהסכום העולמי. היצרן השני בגודלו הוא Dow Chemical, חברה אמריקאית, עם כושר ייצור של 2.4 מיליון טון בשנה. קבוצת Sinopec של סין היא היצרנית השלישית בגודלה של הפנול בעולם, עם כושר ייצור של 1.6 מיליון טון בשנה.

מבחינת טכנולוגיית הייצור, BASF שמרה על מעמדה המוביל בתהליך הייצור של פנול ונגזרותיה. בנוסף לפנול עצמו, BASF מייצרת גם מגוון רחב של נגזרות של פנול, כולל ביספנול A, אצטופנון, קפרולקטם וניילון. מוצרים אלה נמצאים בשימוש נרחב בתחומים שונים כמו בנייה, רכב, אלקטרוניקה, אריזה וחקלאות.

מבחינת הביקוש בשוק, הביקוש לפנול בעולם הולך וגדל. פנול משמש בעיקר בייצור ביספנול A, אצטופנון ומוצרים אחרים. הביקוש למוצרים אלה הולך וגדל בתחומי הבנייה, הרכב והאלקטרוניקה. נכון לעכשיו, סין היא אחד הצרכנים הגדולים של פנול בעולם. הביקוש לפנול בסין גדל משנה לשנה.

לסיכום, BASF היא כיום היצרנית הגדולה בעולם של פנול. על מנת לשמור על מעמדה המוביל בעתיד, BASF תמשיך להגדיל את ההשקעה במחקר ופיתוח ולהרחיב את כושר הייצור. עם עליית הביקוש של סין לפנול ופיתוח מתמשך של מפעלים מקומיים, חלקה של סין בשוק העולמי ימשיך לגדול. לפיכך, לסין יש פוטנציאל להתפתחות בתחום זה.