פנול הוא חומר גלם כימי אורגני חשוב מאוד עם מגוון רחב של יישומים. שיטות הייצור המסחריות שלה מעניינות מאוד את החוקרים והיצרנים. ישנן שתי שיטות עיקריות לייצור מסחרי של פנול, שהם: תהליך הקומן ותהליך ה- CRESOL.

תהליך הכסף הוא שיטת הייצור המסחרית הנפוצה ביותר לפנול. זה כרוך בתגובה של קומן עם בנזן בנוכחות זרז חומצי לייצור הידרופרוקסיד כמון. לאחר מכן מגיבים את ההידרופרוקסיד עם בסיס חזק כמו נתרן הידרוקסיד לייצורפנולואצטון. היתרון העיקרי בתהליך זה הוא שהוא משתמש בחומרי גלם זולים יחסית ותנאי התגובה הם קלים יחסית, מה שהופך אותו ליעיל וקל לשליטה. לפיכך, תהליך הכסף נמצא בשימוש נרחב בייצור הפנול.

תהליך ה- CRESOL הוא שיטת ייצור מסחרית פחות נפוצה לפנול. זה כרוך בתגובה של טולואן עם מתנול בנוכחות זרז חומצי לייצור קרזול. לאחר מכן מוקרן הקרזול בנוכחות זרז כמו פלטינה או פלדיום לייצור פנול. היתרון העיקרי בתהליך זה הוא שהוא משתמש בחומרי גלם זולים יחסית ותנאי התגובה הם קלים יחסית, אך התהליך מורכב יותר ודורש יותר ציוד וצעדים. בנוסף, תהליך ה- CRESOL מייצר כמות גדולה של תוצרי לוואי, מה שמקטין את היעילות הכלכלית שלו. לפיכך, שיטה זו אינה משמשת בדרך כלל בייצור פנול.

לסיכום, ישנן שתי שיטות עיקריות לייצור המסחרי של פנול: תהליך הקומן ותהליך ה- CRESOL. תהליך הכסף נמצא בשימוש נרחב מכיוון שהוא משתמש בחומרי גלם זולים, יש תנאי תגובה קלים, והוא קל לשליטה. תהליך ה- CRESOL משמש פחות נפוץ מכיוון שהוא דורש יותר ציוד וצעדים, יש לו תהליך מורכב ומייצר כמות גדולה של תוצרי לוואי, ומפחיתים את היעילות הכלכלית שלו. בעתיד ניתן לפתח טכנולוגיות ותהליכים חדשים כדי לשפר את היעילות ולהפחתת עלות הייצור, ולפתוח אפשרויות חדשות לייצור מסחרי של פנול.