המצב העולמי משתנה במהירות, ומשפיע על מבנה המיקום הכימי שנוצר במאה האחרונה. כשוק הצרכנים הגדול ביותר בעולם, סין לוקחת על עצמה בהדרגה את המשימה החשובה של טרנספורמציה כימית. התעשייה הכימית האירופית ממשיכה להתפתח לעבר תעשייה כימית יוקרתית. התעשייה הכימית של צפון אמריקה מפעילה את ה"אנטי-גלובליזציה" של הסחר הכימי. התעשייה הכימית במזרח התיכון ובמזרח אירופה מרחיבה בהדרגה את שרשרת התעשייה שלה, משפרת את כושר הניצול של חומרי הגלם ואת התחרותיות העולמית. התעשייה הכימית ברחבי העולם מנצלת את יתרונותיה שלה כדי להאיץ את התפתחותה, ודפוס התעשייה הכימית העולמית עשוי להשתנות באופן משמעותי בעתיד.
מגמת ההתפתחות של התעשייה הכימית העולמית מסוכמת כדלקמן:
מגמת "פחמן כפול" עשויה לשנות את המיצוב האסטרטגי של מפעלים פטרוכימיים רבים
מדינות רבות בעולם הכריזו כי סין, בעלת פליטות "פחמן כפול", תגיע לשיאה בשנת 2030 ותהיה ניטרלית פחמנית בשנת 2060. למרות שהמצב הנוכחי של "פחמן כפול" מוגבל, באופן כללי, "פחמן כפול" עדיין מהווה מדד עולמי להתמודדות עם התחממות האקלים.
מכיוון שתעשיית הפטרוכימיה אחראית לחלק גדול מפליטות הפחמן, זוהי תעשייה שצריכה לבצע התאמות משמעותיות תחת מגמת פליטת הפחמן הכפול. ההתאמה האסטרטגית של מפעלים פטרוכימיים בתגובה למגמת פליטת הפחמן הכפול תמיד הייתה במוקד התעשייה.
תחת מגמת הפחמן הכפול, כיוון ההתאמה האסטרטגית של ענקיות הנפט הבינלאומיות האירופיות והאמריקאיות זהה בעיקרו. ביניהן, ענקיות הנפט האמריקאיות יתמקדו בפיתוח טכנולוגיות הקשורות ללכידת פחמן ואטימת פחמן, ויפתחו במרץ אנרגיית ביומסה. ענקיות נפט אירופאיות ובינלאומיות אחרות העבירו את המיקוד שלהן לאנרגיה מתחדשת, חשמל נקי וכיוונים אחרים.
בעתיד, תחת מגמת הפיתוח הכוללת של "פחמן כפול", תעשיית הכימיקלים העולמית עשויה לעבור שינויים אדירים. חלק מענקיות הנפט הבינלאומיות עשויות להתפתח מספקיות שירותי נפט מקוריות לספקיות שירותי אנרגיה חדשות, וישנו את המיצוב התאגידי של המאה הקודמת.
מפעלי כימיקלים גלובליים ימשיכו להאיץ את ההתאמה המבנית
עם התפתחות התעשייה העולמית, שדרוג התעשייה ושדרוג הצריכה שהביא שוק הטרמינלים קידמו את שוק הכימיקלים היוקרתיים החדש וסבב חדש של התאמה ושדרוג של מבנה התעשייה הכימית העולמית.
מבחינת כיוון שדרוג המבנה התעשייתי העולמי, מצד אחד, מדובר בשדרוג אנרגיית ביומסה ואנרגיה חדשה; מצד שני, חומרים חדשים, חומרים פונקציונליים, כימיקלים אלקטרוניים, חומרי סרט, זרזים חדשים וכו'. תחת הנהגתן של ענקיות פטרוכימיה בינלאומיות, כיוון השדרוג של תעשיות כימיות עולמיות אלה יתמקד בחומרים חדשים, מדעי החיים ומדעי הסביבה.
הקלות של חומרי גלם כימיים מביאה לשינוי עולמי במבנה המוצר הכימי
עם הגידול באספקת שמן פצלי בארה"ב, ארצות הברית הפכה מיבואנית נטו ראשונית של נפט גולמי ליצואנית נטו נוכחית של נפט גולמי, מה שלא רק הביא שינויים גדולים במבנה האנרגיה של ארצות הברית, אלא גם השפיע עמוקות על מבנה האנרגיה העולמי. שמן פצלי בארה"ב הוא סוג של נפט גולמי קל, והגידול באספקת שמן פצלי בארה"ב מגדיל בהתאם את אספקת הנפט הגולמי הקל העולמית.
עם זאת, מבחינת סין, סין היא צרכנית נפט גולמי עולמית. פרויקטים רבים של זיקוק נפט ואינטגרציה כימית הנמצאים בבנייה מבוססים בעיקר על מלאה.עיבוד נפט גולמי בטווח זיקוק, הדורש לא רק נפט גולמי קל אלא גם נפט גולמי כבד.

מנקודת מבט של היצע וביקוש, צפוי כי פער המחירים העולמי בין נפט גולמי קל לכבד יצטמצם בהדרגה, מה שיביא להשפעות הבאות על התעשייה הכימית העולמית:
ראשית, הצטמצמות הארביטראז' בין נפט גולמי קל לכבד עקב הצטמצמות הפרש מחירי הנפט בין נפט גולמי קל לכבד השפיעה על הספקולציות כאשר ארביטראז' מחירי הנפט הוא מודל העסקי העיקרי, דבר התורם לפעילות יציבה של שוק הנפט הגולמי העולמי.
שנית, עם העלייה באספקת הנפט הקל וירידת המחיר, צפוי כי הצריכה העולמית של נפט קל תגדל ותגדיל את היקף הייצור של נפטא. עם זאת, תחת המגמה של חומרי גלם לפיצוח קל עולמיים, צריכת הנפטא צפויה לרדת, מה שעשוי להוביל להסלמה של הסתירה בין היצע וצריכת הנפטא, ובכך להפחית את ציפיות הערך של הנפטא.
שלישית, הגידול באספקת הנפט הקל יפחית את תפוקת המוצרים הכבדים במורד הזרם המשתמשים בנפט במגוון רחב של חומרי גלם, כגון מוצרים ארומטיים, סולר, קוקה קולה וכו'. מגמת התפתחות זו עולה בקנה אחד גם עם הציפייה שחומרי גלם לפיצוח קל יובילו להפחתה של מוצרים ארומטיים, דבר שעשוי להגביר את אווירת הספקולציות בשוק של מוצרים קשורים.
רביעית, צמצום הפרש מחירי הנפט בין חומרי גלם קלים וכבדים עשוי להגדיל את עלות חומרי הגלם של מפעלי זיקוק משולבים, ובכך להפחית את ציפיות הרווח של פרויקטים של זיקוק משולבים. תחת מגמה זו, הדבר יקדם גם את פיתוח קצב הזיקוק של מפעלי זיקוק משולבים.
תעשיית הכימיקלים העולמית עשויה לקדם מיזוגים ורכישות נוספים
על רקע של "פחמן כפול", "טרנספורמציה של מבנה האנרגיה" ו"אנטי-גלובליזציה", הסביבה התחרותית של עסקים קטנים ובינוניים תהפוך לחמורה יותר ויותר, וחסרונותיהם כגון קנה מידה, עלות, הון, טכנולוגיה והגנה על הסביבה ישפיעו קשות עליהם.
לעומת זאת, ענקיות פטרוכימיה בינלאומיות מבצעות אינטגרציה ואופטימיזציה עסקית מקיפה. מצד אחד, הן יבטלו בהדרגה את עסקי הפטרוכימיה המסורתיים בעלי צריכת אנרגיה גבוהה, ערך מוסף נמוך וזיהום גבוה. מצד שני, על מנת להשיג את המיקוד של עסקים גלובליים, ענקיות פטרוכימיה ישימו לב יותר ויותר למיזוגים ורכישות. היקף הביצועים וכמות המיזוגים והרכישות והארגון מחדש הם גם בסיס חשוב להערכת מחזור התעשייה הכימית המקומית. כמובן, בכל הנוגע לכלכלות מתפתחות, הן עדיין נוקטות בבנייה עצמית כמודל הפיתוח העיקרי ומשיגות התרחבות מהירה ורחבת היקף על ידי חיפוש מימון.
צפוי כי מיזוג וארגון מחדש של התעשייה הכימית יתמקדו בעיקר במדינות מפותחות כמו אירופה וארצות הברית, וכלכלות מתפתחות המיוצגות על ידי סין עשויות להשתתף במידה מתונה.
הכיוון האסטרטגי לטווח הבינוני והארוך של ענקיות הכימיקלים עשוי להיות מרוכז יותר בעתיד.
זוהי אסטרטגיה שמרנית לעקוב אחר כיוון הפיתוח האסטרטגי של ענקיות הכימיקלים העולמיות, אך יש לה משמעות ייחוס מסוימת.
לאורך הצעדים שננקטו על ידי ענקיות פטרוכימיה, רבות מהן התחילו מתחום מקצועי מסוים, ולאחר מכן החלו להתפשט ולהתרחב. להיגיון הפיתוח הכולל יש מחזוריות מסוימת, התכנסות סטייה התכנסות מחדש סטייה... כיום ובמשך זמן מה בעתיד, ענקיות עשויות להיות במחזור התכנסות, עם יותר סניפים, בריתות חזקות יותר וכיוון אסטרטגי מרוכז יותר. לדוגמה, BASF תהיה כיוון פיתוח אסטרטגי חשוב בתחומי הציפויים, הזרזים, חומרים פונקציונליים ותחומים אחרים, והאנטסמן תמשיך לפתח את עסקי הפוליאוריטן שלה בעתיד.